Der europäische Luftverkehr verursacht nach EU-Angaben 0,5 Prozent der weltweiten Kohlendioxid-Emissionen. Laut Klimakommissarin Connie Hedegaard haben sich die CO2-Ausstöße durch den Flugverkehr seit 1990 verdoppelt und könnten sich bis 2020 verdreifachen.
Emissionshandel: Durch die Einbeziehung des Flugverkehrs in den Emissionshandel ETS sollen 2012 die CO2-Ausstöße um drei Prozent im Vergleich zum Zeitraum 2004 bis 2006 sinken. Nach Schätzungen von Deutsche Bank Research werden die von und nach Europa fliegenden Airlines – bei einem Preis von rund zehn Euro pro Zertifikat – 2012 rund 750 Millionen Euro zahlen müssen. Eine Klage von US-Fluglinien vor dem Europäischen Gerichtshof blieb erfolglos.