Diese zehn Herausforderungen der nachhaltigen Entwicklung müssen auf globaler, regionaler, nationaler und lokaler Ebene angegangen werden. Sie können als plausible Grundlage für die Formulierung der Ziele für die nachhaltige Entwicklung dienen und somit den Impuls für praktische Lösungen geben, die die Regierungen, die Unternehmen und die Zivilgesellschaft mit hoher Priorität verfolgen können. Einige Themen wie die Gleichstellung der Geschlechter und die Menschenrechte berühren alle Prioritäten, da sie aber gesellschaftliche Mobilisierung und politische Führung erfordern, empfehlen wir, sie unter einem eigenen Ziel gesondert herauszustellen.
Gut formulierte Ziele für die nachhaltige Entwicklung werden der Öffentlichkeit das Verständnis der komplexen Herausforderungen auf dem Gebiet der nachhaltigen Entwicklung erleichtern, Anstöße zu öffentlichem und privatem Handeln geben, integriertes Denken fördern und den Grundsatz der Rechenschaftspflicht stärken. Sie werden die Instrumente des Völkerrechts, wie globale Verträge und Übereinkommen, ergänzen, indem sie einen gemeinsamen normativen Rahmen vorgeben. Überall auf der Welt sollen schon Kinder diese Ziele lernen, damit sie verstehen, vor welche Herausforderungen sie als Erwachsene gestellt sein werden.
Die Ziele für die nachhaltige Entwicklung werden außerdem einen Anstoß für die Regierungen und das internationale System zur verstärkten Messung und Überwachung nachhaltiger Entwicklung geben. Die Ziele für die nachhaltige Entwicklung können zudem ein integriertes, an den vier Dimensionen der nachhaltigen Entwicklung ausgerichtetes Denken fördern und den fruchtlosen Debatten, bei denen eine Dimension gegen die andere ausgespielt wird, ein Ende setzen.
Da die Herausforderungen, die mit den vorgeschlagenen Zielen angegangen werden, untrennbar miteinander verknüpft sind, ist eine nachhaltige Entwicklung nur möglich, wenn wir diese Herausforderungen in ihrer Gesamtheit anpacken anstatt einzeln oder nacheinander. So berührt, um nur ein Beispiel zu nennen, die nachhaltige Bewirtschaftung der Süßwasserressourcen Ziele im Bereich der Landwirtschaft, der Städte, des ländlichen Raums und der Ökosysteme. Die Welt verfügt über die Mittel, um der extremen Armut in allen ihren Formen ein Ende zu bereiten und die in dem Bericht dargelegten Herausforderungen für eine nachhaltige Entwicklung zu bewältigen.
Wenn sich die Welt auf der Grundlage einer gemeinsamen Agenda und ehrgeiziger, termingebundener Ziele für die nachhaltige Entwicklung engagiert, ist ein schneller und positiver Wandel im erforderlichen Ausmaß dank steigender Einkommen und eines beispiellosen wissenschaftlich-technischen Fortschritts machbar.