COP21-Ziele verhindern Hitzetote

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Der Einfluss des Menschen auf das europäische Klima

Es hat sich gezeigt, dass die jüngsten Hitzewellen und heißen Sommer in Europa stark durch den vom Menschen verursachten Klimawandel beeinflusst wurden. Dazu gehört die allererste „Event-Attribution“-Studie, die einen direkten Zusammenhang zwischen dem vom Menschen verursachten Klimawandel und dem Rekordsommer 2003 in Europa herstellt. Als dicht besiedelter Kontinent haben die letzten heißen Sommer und Hitzewellen Europa mit hohen Sterblichkeitsraten getroffen.

Europa ist auch deshalb ein besonders guter Beobachtungsort für die Auswirkungen des Pariser Abkommens, da man hier über die längsten und höchstwertigen Klimadaten der Welt verfügt. Damit gibt es ein besseres Verständnis für die vergangenen Sommer in Europa und Klimamodellsimulationen können im Vergleich zu anderen Regionen der Welt sicherer ausgewertet werden. In ihrer Studie haben King et al. die heißesten durchschnittlichen Sommertemperaturen in Europa seit 1950 untersucht und festgestellt, dass diese für den größten Teil des Kontinents in den Jahren 2003, 2006 oder 2010 aufgetreten sind. Es gibt natürlich Ausnahmen. In Mittelengland beispielsweise war der heißeste Sommer der von 1976.

Anhand des historischen Rekordheißsommers zwischen 1950 und 2017 an jedem Standort in Europa haben die Autoren dann in Modellsimulationen die Wahrscheinlichkeit untersucht, dass ein Sommer diesen Rekord übersteigt. Sie haben vier verschiedene Szenarien untersucht: eine Welt ohne Klimawandel, die Welt des heutigen Klimas, eine 1,5° C wärmere Welt und eine 2° C wärmere Welt.

In Übereinstimmung mit früheren Studien, die spezifische Hitzeereignisse in Europa wie 2003 und 2010 untersucht haben, stellten sie fest, dass die Wahrscheinlichkeit, einen neuen Rekordsommer zu verzeichnen, heute höher ist als in einer Welt ohne vom Menschen verursachten Klimawandel.

Auch wenn sie ihre Analyse auf die 1,5° C- und 2° C-Weltsimulationen ausdehnten, stellten sie fest, dass die Wahrscheinlichkeit von historisch beispiellos heißen Sommern an einzelnen Standorten in ganz Europa weiter steigt.

Die Auswirkungen auf den Menschen

Ihr nächster Schritt war die Abschätzung, wie viele Menschen in jeder der vier Modellwelten historisch beispiellosen Sommerdurchschnittstemperaturen ausgesetzt sein würden. Für diese Analyse haben sie das Bevölkerungsniveau (auf dem Niveau von 2010) beibehalten, anstatt historische Veränderungen oder Zukunftsprognosen zu berücksichtigen. Dabei stellten sie fest, dass wahrscheinlich immer mehr Menschen in Europa eine beispiellose Sommerhitze erleben werden.

In einem typischen Sommer im gegenwärtigen Klima ist zu erwarten, dass 45 Millionen Europäer Sommertemperaturen über dem bestehenden Rekord für ihren Standort erleben. In einem durchschnittlichen Sommer in einer 1,5° C-Welt gehen King et.al. jedoch davon aus, dass 90 Millionen Europäer – etwa 11% der Bevölkerung des Kontinents – einen Sommer erleben werden, der wärmer ist als jeder andere in der Geschichte. In einer 2° C-Welt würde sich diese Zahl auf 163 Millionen Europäer (20% der Bevölkerung) fast verdoppeln.

Die Autoren stellten auch fest, dass die Möglichkeit einer sehr hohen Exposition der Bevölkerung gegenüber historisch beispiellosen heißen Sommern von der heutigen Welt auf eine 1,5° C-Welt oder eine 2° C-Welt dramatisch zunimmt. Die folgende Tabelle zeigt die Wahrscheinlichkeit, einen Sommer zu erleben, in dem 100 – 400 Millionen Europäer in jeder der vier Modellwelten einen Rekordsommer erleben: Man sieht, dass mehr als 100 Millionen Europäer (oberste Reihe) in der Regel alle zwei Jahre unter 1,5 °C oder in zwei von drei Jahren unter 2 °C eine beispiellose Sommerhitze erleben werden – obwohl die Wahrscheinlichkeit vernachlässigbar gering ist, einen Sommer zu erleben, in dem mehr als 400 Millionen Europäer (untere Reihe) unter vorindustriellen Bedingungen oder im derzeitigen Klima einen neuen Rekord-Heißsommer erleben. Doch in einer 2° C-Welt würde das etwa alle sieben Jahre geschehen.

Obwohl die Begrenzung der globalen Erwärmung den Ärmsten der Welt mehr als anderen zugute käme, zeigt die Studie, dass gerade für Europa ein verstärktes Handeln zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen kein rein selbstloser Akt sein muss. Die Länder und Völker Europas, insbesondere diejenigen in Südeuropa, die die Hauptlast der jüngsten Hitzewellen und heißen Sommer getragen haben, würden von einer geringeren Exposition gegenüber Hitzeextremen profitieren, wenn der Grenzwert von 1,5° C in Paris im Gegensatz zum Grenzwert von 2° C für die globale Erwärmung eingehalten wird.

Die europäischen Emissionsverringerungs-Zusagen werden derzeit als unzureichend eingestuft [oder gar nicht eingelöst – S_Y], um die Ziele von 1,5° C oder 2° C Paris zu erreichen. Kings Studie unterstützt nachdrücklich ehrgeizigere Reduzierungen, die bei den regelmäßigen Bestandsaufnahmen vorgeschlagen werden sollen, von denen die erste voraussichtlich 2023 erfolgen wird. Während die europäischen Länder im Vergleich zu vielen anderen Industrieländern stärkere Maßnahmen zur Eindämmung der Emissionen ergreifen, liegt es im eigenen Interesse Europas, diese Zusagen einzuhalten und zu verstärken.

->Quellen:

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