Max Planck hat gesagt: „Dem Anwenden muss das Erkennen vorausgehen“1. Aber: Neue Technologien in Markterfolge umzumünzen oder auch nur wissenschaftliche Erkenntnisse und Entdeckungen in den Markt einzuführen, wird immer schwieriger – selbst dann, wenn die Machbarkeit anhand von Prototypen bereits nachgewiesen ist. Es fehlen Instrumente, die es Unternehmen ermöglichen, Ideen in die Massenfertigung zu übertragen. Der lange und entbehrungsreiche Weg vom Prototypen zur Massenfertigung wurde von dem amerikanischen Kongressabgeordneten Vernon Ehlers sehr treffend als „the valley of death“ (Tal des Todes) beschrieben: Die Schwierigkeiten, finanzielle Unterstützung – aus öffentlichen und privaten Quellen – in dieser Phase zu akquirieren, hat schon so mancher Idee den (vor)zeitigen Tod beschert. Der Begriff wird heute vielfach für das Versanden eigentlich gut erscheinender Ideen benutzt.
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