Mikrobielle Produktion von Biokraftstoffen der vierten Generation
Forscher der Universität Exeter haben in Zusammenarbeit mit dem Energie- und Petrochemiekonzern Royal Dutch Shell modifizierte Bakterien entwickelt, die bei Bedarf Kraftstoff produzieren. Die Wissenschaftler unter der Leitung von Professor John Love haben einen Weg gefunden, die Organismen dazu zu bringen, Kraftstoff zu produzieren, der fast identisch mit Diesel ist. Dies wird dazu beitragen, den künftigen Kraftstoffbedarf zu decken, ohne dass die bestehende Infrastruktur verändert werden muss, und die Lebensdauer der vorhandenen Erdölvorräte verlängern. Darüber hinaus würde der für die Produktion dieser Kraftstoffe benötigte Platz nicht mit Flächen konkurrieren, die für die Nahrungsmittelproduktion genutzt werden, wie es bei vielen Biokraftstoffproduktionsflächen der Fall ist.
Energie aus Algen – Fraunhofer Bio-Energy – Foto © Gerhard Hofmann für Solarify
Die Ergebnisse der Forschungsgruppe von Love – der Exeter Microbial Biofuels Group (EMBG) – zeigen, dass natürliche Mikroorganismen selbst unter optimalen Bedingungen keine kommerziell akzeptablen Mengen an Biokraftstoff produzieren können. Da natürliche Systeme unzureichend sind, nutzte das Team die Synthetische Biologie, um in Bakterien Alkane zu produzieren, die die gleichen Kraftstoffeigenschaften wie Erdöl aufweisen.
Professor Rob Lee, der das biotechnologische Innovationsprogramm im Shell-Forschungszentrum in Houston leitet, ist begeistert: „Die Forschung zu Biokohlenwasserstoffen war so erfolgreich, dass Shell diesen Ansatz der Synthetischen Biologie für mehrere Plattformen zur Entwicklung neuer, nachhaltiger Wege zu unseren Produkten übernommen hat. Zu diesem Zweck arbeiten Shell und die EMBG eng zusammen, um einen universellen mikrobiellen Wirt für die industrielle Produktion einer Reihe von Biokohlenwasserstoffen zu entwickeln, die das Geschäft von Shell in Zukunft unterstützen werden.“
Love erklärte: „In Exeter entwerfen wir die molekularen Kontrollsysteme und Synthesewege, und Shell entwickelt die optimalen Umwandlungswege von der Rohbiomasse zum Produkt. Wir arbeiten auch mit dem Manchester Institute of Biotechnology zusammen, das sich mit der Verbesserung der Enzyme beschäftigt, die bei der Herstellung von Biokohlenwasserstoffen verwendet werden.
->Quelle: exeter.ac.uk/biofuels