Folgen für die Wirtschaft
Der Rhein droht zu versiegen – sein Wasserstand ist aufgrund steigender Temperaturen und ausbleibender Niederschläge so weit gesunken, so dass viele Schiffe die Strecke nicht mehr mit voller Ladung befahren können. Die Copernicus Sentinel-2-Mission hat einen Teil des Rheins in der Nähe von Köln aufgenommen, was den großen Unterschied zwischen August 2021 und August 2022 dokumentiert.
Rhein bei Köln mit Sandbänken durch Niedrigwasser – Foto © Sentinel, ESA, CC BY-SA 3.0
Der Rhein, der von den Schweizer Alpen zur Nordsee fließt, ist ein wichtiger Schifffahrtsweg für viele Produkte, von Getreide über Chemikalien bis hin zu Kohle. Wenn der Wasserstand sinkt, müssen Frachtschiffe mit reduzierter Ladung fahren, um nicht aufzulaufen. Am Pegel Kaub bei Rüdesheim sank der Wasserstand am 15.08.2022 auf 32 cm, gegenüber 42 cm in der vergangenen Woche. Frachtschiffe benötigen jedoch rund 1,5 m, um voll beladen fahren zu können, so dass es für größere Schiffe schwierig ist, die Gewässer zu passieren. Frachtschiffe können zwar weiterhin fahren, aber nur mit etwa 25 bis 35 % der Ladekapazität.
Die Niedrigwasserstände treten früher als üblich ein, wobei die niedrigsten Wasserstände normalerweise im September oder Oktober verzeichnet werden. Die für diese Woche vorhergesagten niedrigeren Temperaturen und Niederschläge könnten dem Rhein jedoch Erleichterung verschaffen.
Das Phänomen, mit dem der Rhein konfrontiert ist, tritt in weiten Teilen Europas nach einem ungewöhnlich heißen und trockenen Sommer, der zu Waldbränden und Wasserknappheit führte, auf.
Was das Donau-Niedrigwasser für die Anrainerstaaten bedeutet – In Ungarn, Serbien, Bulgarien und Rumänien haben sich in der Donau Sandinseln gebildet, viele Schiffe können nicht weiterfahren, Kraftwerken fehlt Kühlwasser. Immerhin ist es bisher zu keinem Fischsterben gekommen. In Serbien erinnern die Ufer der Donau im Sommer 2022 an endlose Sandstrände. Der Wasserstand des Flusses ist derzeit bis zu fünfzig Prozent niedriger als im Augustdurchschnitt. Einen der mächtigsten europäischen Flüsse zu durchschwimmen, ist derzeit ein Kinderspiel. An manchen Stellen kann man sogar zu Fuß von der einen zur anderen Seite gehen. (Deutsche Welle vom 23.08.2022)
Die Copernicus Sentinel-2-Satelliten nehmen hochauflösende Bilder auf, die Informationen über die Bedingungen auf der Erde liefern, z. B. über die Pflanzenwelt, den Boden und die Küstenregionen. Die Mission besteht aus zwei Satelliten, die beide mit einem innovativen multispektralen Bildgeber ausgestattet sind – einer Kamera, die optische Bilder über einen Bereich von Wellenlängen jenseits des sichtbaren Lichts aufnimmt.
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