„Lancet Countdown 2022“ warnt eindringlich

Klimawandel wird zur Gesundheit bedrohenden Krise

Die menschengemschte weltweite Erwärmung könnte die Gesundheit der Menschen schwerwiegend beeinträchtigen, schreibt spektrum.de über eine Lancet-Forschergruppe, welche die Risiken abgemessen hat. Die Verbrennung von Kohle, Gas und Erdöl beschleunigt nicht nur den Klimawandel – sie verschärft auch die gesundheitlichen Konsequenzen von Erderwärmung, Luftverschmutzung und Extremwetterereignissen, warnt der „Lancet Countdown 2022“ eindringlich. Die Fachautoren des Berichts machen aber auch Hoffnung, dass sich der weitere Anstieg der Klimawandel-bedingten Todesfälle und Krankheiten noch verhindern lässt.

„Die Klimakrise bringt uns um“: Angesichts des siebten Jahresberichts des „Lancet Countdown on Health and Climate Change“ findet UN-Generalsekretär António Guterres klare Worte. Die Krise untergrabe nicht nur die Gesundheit der Erde, sondern auch die Gesundheit der Menschen auf der ganzen Welt: „Durch giftige Luftverschmutzung, immer weniger Ernährungssicherheit, höhere Risiken für den Ausbruch von Infektionskrankheiten, extreme Hitze, Dürre, Überschwemmungen und vieles mehr.“ Tatsächlich zeichnet der seit 2015 erscheinende Bericht ein düsteres Bild der gesundheitlichen Folgen des Klimawandels, die durch die anhaltende Abhängigkeit von fossilen Energieträgern weiter verschärft würden.

Eine unmittelbare Gefahr sehen die 99 Fachleute aus 51 Institutionen und UN-Organisationen in ihrem Bericht bei der Ernährungssicherheit: Der Analyse von 103 Ländern zufolge werden Tage mit extremer Hitze auf Grund des Klimawandels an Häufigkeit und Intensität zu. Als Folge daraus seien 2020 98 Millionen Menschen mehr von einer mäßigen bis schweren Ernährungsunsicherheit betroffen gewesen als im Schnitt der Jahre von 1981 bis 2010.

„Auf dem Weg zu einer klimaresistenten Zukunft“ – Bericht 2022 Europe des Lancet Countdown zu Gesundheit und Klimawandel

Zusammenfassung

In den vergangenen Jahrzehnten wurden in Europa große Fortschritte im Bereich der öffentlichen Gesundheit erzielt: Die vorzeitige Sterblichkeit ist drastisch gesunken und die Lebenserwartung seit 1980 um fast 9 Jahre gestiegen. Die europäischen Länder haben einige der besten Gesundheitssysteme der Welt. Europa ist jedoch mit noch nie dagewesenen und sich überschneidenden Krisen konfrontiert, die sich negativ auf die menschliche Gesundheit und die Lebensgrundlagen auswirken und die Anpassungsfähigkeit bedrohen. Dazu gehören die COVID-19-Pandemie, die russische Invasion in der Ukraine, die am schnellsten wachsende Migrantenkrise seit dem Zweiten Weltkrieg, die Vertreibung der Bevölkerung, die Umweltzerstörung und die sich vertiefenden Ungleichheiten. Im Vergleich zur vorindustriellen Zeit ist die durchschnittliche europäische Oberflächentemperatur um fast 1°C stärker gestiegen als die globale Durchschnittstemperatur, und 2022 war der heißeste europäische Sommer aller Zeiten. Als drittgrößte Volkswirtschaft der Welt und Hauptverursacher der globalen kumulativen Treibhausgasemissionen ist Europa ein wichtiger Akteur bei der Reaktion der Welt auf den Klimawandel und hat die globale Verantwortung und Chance, den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft und einer gesünderen, widerstandsfähigeren Gesellschaft anzuführen.
Der Lancet Countdown in Europa ist ein Gemeinschaftsprojekt von 44 führenden Forschern, die die Zusammenhänge zwischen Gesundheit und Klimawandel in Europa beobachten und eine solide, faktengestützte Reaktion zum Schutz der menschlichen Gesundheit unterstützen wollen. In Anlehnung an den Global Lancet Countdown überwacht dieser Bericht die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels und den gesundheitlichen Zusatznutzen von Klimaschutzmaßnahmen in Europa. Die Indikatoren werden jährlich aktualisiert, und neue Indikatoren werden aufgenommen, um einen umfassenden Überblick zu geben, der als Richtschnur für politische Maßnahmen zur Schaffung einer klimaresistenteren Zukunft dienen soll.

Die Gesundheitskosten einer verzögerten Dekarbonisierung

Der Bericht des Weltklimarates (Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC) von 2022 zeigt, wie gefährlich nahe die Welt dem Erreichen eines klimabedingten „Point of no Return“ ist. Die alarmierende Zunahme der gesundheitsbezogenen Gefahren, Anfälligkeiten, Expositionen und Auswirkungen des Klimawandels in ganz Europa zeigt, wie dringend notwendig ehrgeizige Klimaschutzziele sind, die den globalen Temperaturanstieg auf weniger als 1-5 °C über dem vorindustriellen Niveau begrenzen, sowie wirksame Anpassungsstrategien, um die Widerstandsfähigkeit gegenüber den zunehmenden Gesundheitsgefahren des Klimawandels zu stärken.

Die Exposition der Bevölkerung gegenüber Hitzewellen ist im Zeitraum 2010-19 im Vergleich zu 2000-09 um durchschnittlich 57 % gestiegen, in einigen Regionen sogar um mehr als 250 %, wodurch ältere Menschen, Kleinkinder, Menschen mit chronischen Grunderkrankungen und Menschen, die keinen angemessenen Zugang zur Gesundheitsversorgung haben, einem hohen Risiko hitzebedingter Morbidität und Mortalität ausgesetzt sind 1.1.2).

Die zwischen 2000 und 2020 beobachtete weltweite Erwärmung wurde in den meisten beobachteten Regionen mit einem geschätzten Anstieg der temperaturbedingten Sterblichkeit in Verbindung gebracht. Neben den direkten Auswirkungen auf die Gesundheit untergräbt die Hitzeexposition auch die Lebensgrundlagen der Menschen und die sozialen Determinanten der Gesundheit, indem sie die Arbeitskapazität verringert. Das Arbeitskräfteangebot in stark exponierten Sektoren (z. B. in der Landwirtschaft) war 2016-19 im Vergleich zu 1965-94 aufgrund der erhöhten Hitzebelastung geringer 4.1.2).

Der Klimawandel führt auch zu immer intensiveren und häufigeren klimabedingten Extremereignissen in Europa, die sowohl direkte als auch indirekte Auswirkungen auf die Gesundheit, den Verlust von Infrastruktur und wirtschaftliche Kosten haben. Zwischen 2011 und 2020 kam es in 55 % der europäischen Regionen zu extremer bis außergewöhnlicher sommerlicher Trockenheit, und klimabedingte Extremereignisse wurden 2021 mit wirtschaftlichen Verlusten in Rekordhöhe von insgesamt fast 48 Milliarden Euro in Verbindung gebracht.

Die sich verändernden Umweltbedingungen führen auch dazu, dass sich die Umweltbedingungen für die Übertragung verschiedener Infektionskrankheiten verändern. Ein zunehmender Prozentsatz der Küstengewässer in Europa weist geeignete Bedingungen für die Übertragung des pathogenen Non-Cholerae-Vibrios auf, die klimatische Eignung für die Übertragung von Dengue-Fieber hat sich in den letzten zehn Jahren im Vergleich zu den 1950er Jahren um 30 % erhöht, und das Umweltrisiko für Ausbrüche des West-Nil-Virus ist im Zeitraum 1986 – 2020 in Südeuropa um 149 % und in Mittel- und Osteuropa um 163 % im Vergleich zu 1951 – 85 gestiegen.

Die wärmeren Temperaturen führen auch zu einer Verschiebung der Blütezeiten verschiedener allergener Baumarten, wobei die Saison für Birken, Olivenbäume und Erlen 10-20 Tage früher beginnt als vor 41 Jahren, was sich auf die Gesundheit von etwa 40 % der europäischen Bevölkerung auswirkt, die an Pollenallergien leiden.

Diese sich überschneidenden und miteinander verknüpften gesundheitlichen Auswirkungen, die sich vor dem Hintergrund einer Pandemie und eines verheerenden Krieges in der Ukraine entwickeln, machen deutlich, dass dringend Maßnahmen erforderlich sind, welche die Widerstandsfähigkeit des Gesundheitssektors stärken und die Menschen vor den zunehmenden Gesundheitsgefahren schützen.

Bei der Anpassung des Gesundheitswesens in Europa sind einige Fortschritte zu verzeichnen. Im Jahr 2021 gaben 15 (68 %) von 22 europäischen Ländern an, über nationale Strategien oder Pläne zum Thema Gesundheit und Klimawandel zu verfügen, und 10 (45 %) berichteten über die Durchführung einer Bewertung der Anfälligkeit für den Klimawandel und die Gesundheit sowie der Anpassung daran. 150 europäische Städte (76 %) gaben an, Klimabewertungen auf Stadtebene durchzuführen, wobei 118 (59-9 %) berichteten, dass der Klimawandel ihre öffentliche Gesundheit oder ihre Gesundheitsdienste bedroht.

Die bevölkerungsgewichtete Umweltfreundlichkeit hat von 2000 bis 2020 in den meisten europäischen Ländern zugenommen, wobei der größte prozentuale Anstieg in Südeuropa und der geringste in Westeuropa zu verzeichnen ist. Die Anpassung an den Klimawandel muss oft um knappe finanzielle Mittel konkurrieren, und die Verabschiedung von Anpassungsplänen allein reicht nicht aus, um die Anpassungsfähigkeit zu verbessern. Angesichts der zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels müssen die Anpassungsbemühungen rasch beschleunigt und parallel zu den Strategien zur Eindämmung des Klimawandels sorgfältig umgesetzt werden.

Warnung vor Folgen einer Überschreitung der 1,5°C-Grenze

In einer Welt, die 1 – 2°C wärmer ist als in vorindustriellen Zeiten, ist das Ausmaß der sich überschneidenden und miteinander verbundenen gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels eine Warnung vor den Folgen einer Überschreitung der 1,5°C-Grenze des Pariser Abkommens. Um die Verpflichtungen des Pariser Abkommens zu erfüllen, sollte Europa bis 2050 netto null Treibhausgasemissionen erreichen. Die derzeitigen Emissionen in Europa sind jedoch mit 5 – 6 Tonnen (t) CO₂ pro Person allein durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Energieerzeugung zu hoch. Die verzögerte Reaktion der Region könnte jedes Jahr Millionen von Menschenleben kosten, nicht nur, weil sie die gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels verschlimmert, sondern auch, weil die direkten und indirekten gesundheitlichen Nebeneffekte, die ehrgeizigere Klimaschutzmaßnahmen bringen könnten, nicht genutzt werden. Die fortgesetzte Verbrennung fossiler Brennstoffe führte im Jahr 2020 zu 117.000 Todesfällen aufgrund von Luftverschmutzung durch Feinstaub mit einem Durchmesser von weniger als 2-5 ?m (PM2-5), wobei der Verkehrssektor der Hauptverursacher war.

Ein wichtiger Punkt ist, dass 12 % der gesamten Energieversorgung in Europa im Jahr 2020 auf Kohle entfällt, eine ineffiziente Brennstoffquelle, die erheblich zur Luftverschmutzung beiträgt. Der übermäßige Verzehr von kohlenstoffreicher, fleischreicher Ernährung trug 2019 zu schätzungsweise 2 bis 2 Millionen Todesfällen bei, und die europäische Lebensmittelnachfrage war schätzungsweise für 2 bis 5 t CO₂-Äquivalent (eq) pro Person verantwortlich, was 37 % des Kohlenstoff-Fußabdrucks einer durchschnittlichen Person in der EU27 ausmacht. Trotz der eindeutigen gesundheitlichen Auswirkungen des Klimawandels und der beträchtlichen gesundheitlichen Chancen von Klimaschutzmaßnahmen stellen 23 (43 %) der 53 untersuchten europäischen Länder öffentliche Mittel für die allgemeine Subventionierung fossiler Brennstoffe bereit, was die Dekarbonisierungsziele finanziell einschränkt.

Die verzögerte Einführung von lokal erzeugten, kohlenstoffarmen Energiequellen hat Europa anfällig für schwankende Energiepreise gemacht, die 2022 Rekordwerte erreichten. Die russische Invasion in der Ukraine hat gezeigt, wie abhängig Europa von fossilen Brennstoffen ist, was die Energiekrise verschärft. Während die Welt versucht, sich von der Covid-19-Pandemie zu erholen und auf mehrere zeitgleiche Katastrophen zu reagieren, wird die Erholung durch die negativen Auswirkungen des Klimawandels auf die Gesundheit und ihre Determinanten behindert, was den dringenden Handlungsbedarf unterstreicht.

Ein tiefgreifender Wandel für die Gesundheit

Um einen katastrophalen Anstieg der weltweiten Temperaturen zu vermeiden, muss Europa seinen Energiesektor bis 2035 vollständig dekarbonisieren und bis 2040 alle Kohlekraftwerke schließen, so der Weltklimarat IPCC. Trotz der bislang geringen Klimaschutzmaßnahmen in Europa deuten die Indikatoren in diesem Bericht darauf hin, dass ein Wandel im Gange sein könnte. Obwohl das Engagement für die Schnittmenge von Gesundheit und Klimawandel im Vergleich zum Engagement für den Klimawandel im Allgemeinen gering ist, hat das politische Engagement für Gesundheit und Klimawandel im Europäischen Parlament seit 2014 leicht zugenommen. Das Engagement des wissenschaftlichen Sektors seit 2014 und das Engagement des Unternehmenssektors seit 1990 haben ebenfalls zugenommen. Diese Zuwächse gingen mit kleinen Veränderungen im Energiesystem einher; die Energieerzeugung aus erneuerbaren Quellen nimmt jährlich um 16 % zu, und wenn dieses Tempo beibehalten wird, könnte das europäische Energiesystem innerhalb von 10 Jahren fast vollständig dekarbonisiert werden.

Die Reaktion Europas auf den Krieg in der Ukraine und die Energiekrise wird für die Gestaltung der neuen geopolitischen Lage Europas von Bedeutung sein. Die Energiekrise und die jahrzehntelange Verzögerung bei der Umstellung auf eine kohlenstoffarme Energieerzeugung birgt die Gefahr, dass kurzfristig ein Wechsel zu einer stärkeren Kohleverstromung erfolgt. Selbst wenn es sich um eine vorübergehende Maßnahme handelt, könnte ein Anstieg des Kohleverbrauchs zu den etwa 8000 jährlichen Todesfällen im Zusammenhang mit Kohlekraftwerken im Haushaltssektor  beitragen, die in den letzten zehn Jahren erzielten gesundheitlichen Fortschritte zunichte machen und die Bemühungen zur Erfüllung der Verpflichtungen des Pariser Abkommens untergraben. Eine stärkere Abhängigkeit Europas von fossilen Brennstoffen würde die globale Erwärmung weiter beschleunigen, die Luftverschmutzung erhöhen und sich nachteilig auf die Gesundheit und das Wohlbefinden auswirken.

Der im März 2022 veröffentlichte REPowerEU-Plan, mit dem der Übergang zu sauberen Energiequellen beschleunigt werden soll, macht Hoffnung und bekräftigt Europas Führungsrolle bei kohlenstoffarmen Systemen, da er direkte wirtschaftliche Vorteile, Energiesouveränität und -sicherheit, die Schaffung von mehr gerechten Arbeitsplätzen und zusätzliche gesundheitliche Vorteile durch die geringere Verbrennung fossiler Brennstoffe bietet. Die Indikatoren in diesem Bericht zeigen, dass ein beschleunigter Übergang zu sauberer Energie jedes Jahr Leben retten könnte.

Größte Chance für öffentliche Gesundheit in diesem Jahrhundert

Angesichts einer Welt, die gefährlich nahe an einem klimabedingten „Point of no Return“ und einer zunehmenden Energiekrise steht, und angesichts der Tatsache, dass die Gesundheit der Bevölkerung durch die globale Erwärmung zunehmend untergraben wird, befindet sich Europa an einem entscheidenden Punkt für Veränderungen. Wenn die Pläne zur Abschwächung des Klimawandels und zur Anpassung an den Klimawandel so konzipiert und umgesetzt werden, dass Gesundheit, Wohlbefinden und Gerechtigkeit im Mittelpunkt stehen, könnte dies die größte gesundheitspolitische Chance des Jahrhunderts darstellen. Ehrgeizige europäische Anpassungs- und Abmilderungsstrategien werden nicht nur Leben und Wohlbefinden in Europa schützen, sondern auch in Ländern, die am wenigsten zum anthropogenen Klimawandel beigetragen haben. Angesichts der Gefahr, einen Punkt zu erreichen, an dem es kein Zurück mehr gibt, kann es sich Europa nicht leisten, diese Chance zu verpassen.

->Quellen:

• spektrum.de/grosse-studie-klimawandel-wird-zur-gesundheitsbedrohung
• lancetcountdown.org/2022-report
• Kim R van Daalen, MPhil, Marina Romanello, PhD, Prof Joacim Rocklöv, PhD, Prof Jan C Semenza, PhD, Cathryn Tonne, ScD, Prof Anil Markandya, PhD, Niheer Dasandi, PhD, Prof Slava Jankin, PhD, Hicham Achebak, PhD, Joan Ballester, PhD, Hannah Bechara, PhD, Max W Callaghan, MPP, Jonathan Chambers, PhD, Shouro Dasgupta, PhD, Paul Drummond, MSc, Zia Farooq, MSc, Olga Gasparyan, PhD, Nube Gonzalez-Reviriego, PhD, Prof Ian Hamilton, PhD, Risto Hänninen, DSci, Aleksandra Kazmierczak, PhD, Vladimir Kendrovski, PhD, Harry Kennard, PhD, Gregor Kiesewetter, PhD, Simon J Lloyd, PhD, Martin Lotto Batista, MSc, Prof Jaime Martinez-Urtaza, PhD, Carles Milà, MSc, Prof Jan C Minx, PhD, Prof Mark Nieuwenhuijsen, PhD, Julia Palamarchuk, PhD, Marcos Quijal-Zamorano, MSc, Prof Elizabeth J Z Robinson, PhD, Daniel Scamman, EngD, Oliver Schmoll, Dipl Ing, Maquins Odhiambo Sewe, PhD, Henrik Sjödin, PhD, Mikhail Sofiev, PhD, Balakrishnan Solaraju-Murali, MSc, Marco Springmann, PhD, Joaquin Triñanes, PhD, Prof Josep M Anto, MD, Prof Maria Nilsson, PhD, Prof Rachel Lowe, PhD: The 2022 Europe report of the Lancet Countdown on health and climate change: towards a climate resilient future, Published: October 25, 2022 – DOI: https://doi.org/10.1016/S2468-2667(22)00197-9 – Open Access