Demografie und Klimawandel
Eine neue Studie der Gemeinsamen Forschungsstelle (GFS) der Europäischen Union mit begleitendem Video untersucht die Zusammenhänge, Chancen und Herausforderungen des demografischen und Klimawandels und wie diese bei der EU-Klimapolitik berücksichtigt werden können. Das Verständnis dieser wird dazu beitragen, zukunftsweisende Politiken für einen grüneren Planeten zu entwerfen. Die Weltbevölkerung hat 8 Milliarden erreicht und wird in den nächsten 40 Jahren weiter wachsen, während die europäische Bevölkerung schnell altert und voraussichtlich 2026 schrumpft. Dies geschieht parallel zu rasanten Veränderungen in unserem Klima.
Rauch und Wasserdampf aus Heizkraftwerk – Foto © Gerhard Hofmann, Agentur Zukunft, für Solarify
Wie sich globale demografische Trends auf die Klimapolitik auswirken
Das Bevölkerungswachstum soll bis 2060 fast 10 Milliarden Menschen erreichen. Fast per definitionem wird sich dies stark auf die globalen Emissionen auswirken: Mehr Menschen verbrauchen mehr Ressourcen, emittieren mehr Treibhausgase und erfordern eine größere Nahrungsmittelproduktion, die alle Emissionsniveaus und steigende Temperaturen verschlimmern. Der Zusammenhang zwischen Bevölkerungsgröße und Klimawandel ist jedoch weder linear noch einfach.
Es gibt eine Diskrepanz zwischen den Bevölkerungswachstumsraten und dem Emissionsniveau in den einzelnen Ländern. Die wichtigsten Emittenten, historisch und aktuell – die USA, China und die EU – sind Regionen, in denen die Bevölkerung bereits aufgehört hat oder in geringem Tempo wächst. Daher müssen unmittelbare Lösungen, die die Emissionen bis 2050 senken werden, aus der Ökologisierung der Weltwirtschaft und einer Veränderung des Verbrauchs resultieren.
Der Großteil des weltweiten Bevölkerungswachstums findet in den Regionen der Welt statt, die derzeit die niedrigsten Emissionen aufweisen und die am wenigsten für die Emissionen in der Vergangenheit verantwortlich sind. Es wird jedoch erwartet, dass diese Regionen mit den langsamsten Fortschritten bei der Dekarbonisierung, der Verbesserung der Energieeffizienz und der Entkopplung des Wirtschaftswachstums von den Emissionen konfrontiert werden. Einen nachhaltigen Weg für ihre wirtschaftliche Entwicklung zu finden, der nicht von ressourcenintensiven Konsum- und Produktionsmustern abhängt, ist entscheidend.
Auswirkungen der Alterung auf die Emissionen
- Der Bericht zeigt, dass die Emissionen in der Regel eng mit dem Einkommensniveau, aber auch mit dem Altersprofil der Verbraucher verknüpft sind. Ältere Menschen neigen dazu, mehr zu emittieren, da sie oft in kleineren Haushalten leben und ihren Verbrauch auf kohlenstoffintensive Bedürfnisse wie Heizung oder Strom der Häuser konzentrieren.
- Die Forschung zeigt auch, dass ältere Generationen auch weniger wahrscheinlich glauben, dass der Klimawandel ein sehr ernstes Problem ist und weniger offen für die Veränderung ihres persönlichen Verhaltens ist.
- Mit zunehmendem Alter der europäischen Bevölkerung werden die älteren Generationen mehr und mehr für die Gesamtemissionen verantwortlich sein. Die Wissenschaftler schätzen, dass bis 2060 39 % der Gesamtemissionen von Menschen über 65 produziert werden.
- In der EU tragen die Generationenunterschiede bei Verbrauch, Einstellungen und Verhaltensweisen den bereits starken Unterschieden in der Verantwortung der Emissionen über die Einkommensniveaus hinweg neue Dimensionen bei.
- Daher wird es immer wichtiger sein, diese Unterschiede anzugehen und politische Maßnahmen für die Energieeffizienz und den ökologischen Wandel für die älteren Generationen auszurichten.
Blick in die Zukunft
Demografische Veränderungen sind langfristige Entwicklungen, die nicht nur für unsere Bemühungen zur Verringerung der Treibhausgasemissionen von Bedeutung sind. Sie sind noch relevanter, um die Anpassungsfähigkeit der Gesellschaften zu beeinflussen, um mit dem bereits unvermeidlichen Klimawandel fertig zu werden. Nicht jeder wird in gleicher Weise von den Extremen des Klimawandels betroffen sein, und in dem Bericht werden Wege aufgezeigt, wie die Auswirkungen auf gefährdete demografische Gruppen abgemildert und Maßnahmen zur Anpassung geschaffen werden können. Das Verständnis dieser langfristigen Trends und der grundlegenden Rolle der demografischen Merkmale bei Emissionen wird dazu beitragen, einen gesellschaftlichen Impuls für Umweltmaßnahmen und Nachhaltigkeit zu schaffen.
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