Neu im IPCC-Bericht: Kolonialismus und Klimawandel
Der sechste und letzte Bericht des Weltklimarats (IPCC) über die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf unseren Planeten, der Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde (solarify.eu/weltklimarat-schlaegt-alarm-erneut), wiederholt viele der Warnungen seiner Vorgänger: vor allem, dass der Klimawandel eine globale Katastrophe bedroht, wenn wir nicht handeln, um ihn abzuwenden. Doch es gibt einen entscheidenden Unterschied. Zum ersten Mal in der Geschichte der Institution hat der IPCC den Begriff „Kolonialismus“ in die Zusammenfassung seines Berichts aufgenommen – schreibt Harriet Mercer, Mitglied des Projekts Making Climate History der Cambridge University, am 22.04.2022 auf The Conversation.
Der Kolonialismus, so der Bericht, hat die Auswirkungen des Klimawandels verschärft. Insbesondere haben historische und aktuelle Formen des Kolonialismus dazu beigetragen, die Anfälligkeit bestimmter Menschen und Orte gegenüber den Auswirkungen des Klimawandels zu erhöhen. Der IPCC erstellt seit 1990 wissenschaftliche Berichte über den Klimawandel. Doch in den mehr als 30 Jahren seiner Arbeit hat er noch nie die Zusammenhänge zwischen Klimawandel und Kolonialismus erörtert – bis jetzt.
Die Aufnahme eines neuen Begriffs in das IPCC-Lexikon mag unbedeutend erscheinen. Aber Kolonialismus ist ein sehr komplexes Wort. Es bezeichnet die Praxis, die vollständige oder teilweise Kontrolle über das Gebiet einer anderen Gruppe zu erlangen, und kann sowohl die Besetzung dieses Landes durch Siedler als auch die wirtschaftliche Ausbeutung des Landes zum Nutzen der kolonisierenden Gruppe umfassen.
In Australien, wo ich herkomme, drangen britische Kolonisten im späten 18. Jahrhundert in das Land der Aborigines ein und haben seitdem daran gearbeitet, dort eine dauerhafte Siedlung zu errichten. Dies war kein friedlicher Prozess. Es handelte sich um gewaltsame Enteignungen, darunter weit verbreitete Massaker an Aborigines und Torres-Strait-Insulanern, die Vertreibung dieser Menschen von ihrem Land und die erzwungene Trennung von Kindern von ihren Familien.
Wenn man den Klimawandel mit solchen Kolonialisierungsakten in Verbindung bringt, muss man anerkennen, dass historische Ungerechtigkeiten nicht der Geschichte angehören, sondern dass ihre Hinterlassenschaften auch in der Gegenwart lebendig sind. Forscher haben beispielsweise gezeigt, dass das Ausmaß der Buschbrände in Australien heute – einschließlich der katastrophalen Brände von 2019-20 – nicht nur durch den Klimawandel verschlimmert wird. Es wird auch durch die koloniale Vertreibung der Ureinwohner von ihrem Land und die Unterbrechung ihrer Landbewirtschaftungspraktiken verstärkt, bei denen das kontrollierte Abbrennen geschickt eingesetzt wurde, um das Gedeihen der Landschaften zu fördern.
Buschfeuer in Australien – Die Ausbreitung wurde dadurch beeinflusst, dass indigene Völker an der Bewirtschaftung ihres Landes gehindert wurden – Foto © bertknot_ flickr, CC BY-SA 2.0
Aus diesem Grund ist es von Bedeutung, dass der Begriff Kolonialismus nicht nur im ausführlichen, eher technischen Teil des jüngsten Berichts vorkommt. Er ist auch in der knappen „Zusammenfassung für politische Entscheidungsträger“ enthalten, dem am häufigsten zitierten und gelesenen Teil der IPCC-Berichte.
Indem der IPCC in dieser Zusammenfassung den Klimawandel mit dem Kolonialismus in Verbindung bringt, sendet er die Botschaft an die Regierungen und politischen Entscheidungsträger der Welt, dass die Auswirkungen des Klimawandels nicht angegangen werden können, ohne sich auch mit den Hinterlassenschaften des Kolonialismus auseinanderzusetzen. Es ist eine Botschaft, die auch anerkennt, dass die Bewegung für Klimagerechtigkeit seit langem für die Anerkennung der ungleichen Auswirkungen des Klimawandels auf verschiedene Gruppen von Menschen kämpft.
Zeitgemäße Verbindungen
Es gibt mehrere Gründe, warum sich der IPCC endlich dazu entschlossen hat, diese Verbindung anzuerkennen. Die von der Kolonialisierung am stärksten betroffenen Menschen haben sich für die Erstellung der IPCC-Berichte eingesetzt und einen besseren Zugang zu ihnen erhalten. Frühere Berichte wurden kritisiert, weil Autoren aus indigenen Gruppen und nicht-westlichen Nationen fehlten.
Im jüngsten Bericht hingegen stammen 44 % der Autoren aus „Entwicklungs- und Schwellenländern“, gegenüber 37 % im vorherigen Bericht. Die Autoren kommen auch aus vielfältigeren Fachbereichen, darunter Anthropologie, Geschichte und Philosophie sowie Wissenschaft und Wirtschaft.
Seit der fünfte Bericht des IPCC 2014 fertiggestellt wurde, gibt es auch immer mehr Literatur, die den Zusammenhang zwischen Klimawandel und Kolonialismus aufzeigt. So wird beispielsweise der Potawatomi-Philosoph und Wissenschaftler für Klimagerechtigkeit Kyle Whyte im jüngsten Bericht für seine Forschungen über den direkten Zusammenhang zwischen der Enteignung indigener Völker von ihrem Land und Umweltschäden zitiert.
Doch so bedeutsam die neue Erkenntnis des IPCC auch ist, so ist sie doch nur ein Teil des jüngsten Berichts, der diesen Zusammenhang herstellt. Die IPCC-Berichte bestehen aus drei Abschnitten, die von verschiedenen Arbeitsgruppen erstellt werden. Der erste Abschnitt bewertet die physikalischen Grundlagen des Klimawandels, der zweite befasst sich mit den Auswirkungen des Klimawandels und der dritte mit den Möglichkeiten, diese Auswirkungen zu mindern. Nur im zweiten Abschnitt wird der Kolonialismus behandelt.
Klimageschichte
Als Historikerin des Klimawissens bin ich der Meinung, dass eine Analyse des Kolonialismus auch in den ersten Abschnitt über die Klimawissenschaft aufgenommen werden sollte. Die Forschung zeigt zunehmend, dass die Klimawissenschaft in Imperialismus und Kolonialismus verwurzelt ist. Die Historikerin Deborah R. Coen hat gezeigt, dass Schlüsselelemente der heutigen Klimawissenschaft ihren Ursprung im 19. Jahrhundert den imperialen Ambitionen des Habsburgerreichs schuldeten. Es war beispielsweise die imperialistische Politik der Habsburger, die den Wissenschaftlern half, ein Verständnis für die Beziehung zwischen der Entwicklung lokaler Stürme und der atmosphärischen Zirkulation zu entwickeln.
Hinzu kommt, dass ein Großteil der historischen meteorologischen Daten, auf die sich heutige Klimawissenschaftler stützen, von Kolonialmächten produziert wurde. Nehmen wir die Daten, die Wissenschaftler aus den Logbüchern englischer Schiffe aus der Mitte des 19. Jahrhunderts Diese Informationen wurden aufgezeichnet, um die vom britischen Empire kolonisierten Gebiete besser zu verbinden und die Ausbeutung von Land und Wasser anderer Völker zu beschleunigen.
Es bleibt abzuwarten, wie der IPCC mit dieser Art von Verbindungen zwischen Klimawandel und Kolonialismus umgehen wird, aber ich hoffe, dass er den Kolonialismus bald in allen drei Arbeitsgruppen anerkennen wird. Schon jetzt ist klar, dass die Verbindungen zwischen Klimawandel und Kolonialismus zahlreich sind und die Auseinandersetzung mit einer Reihe von unangenehmen Hinterlassenschaften erfordern.