„Wir möchten, dass Sie etwas Passendes sagen“
Während Neil Armstrongs Botschaft am 21.07.1969 „ein kleiner Schritt für einen Menschen, ein großer für die Menschheit“ innerhalb der Nasa vorher sorgfältig erwogen worden war, wusste niemand in der Behörde im Voraus, was Borman am 24.12.1968 sagen würde, schreibt Robert Poole, Professor für Geschichte an der Universität von Central Lancashire am 17.11.2023 im Journal The Conversation.
Nur zwei Minuten vor dem Abbruch des Funkkontakts, als die Raumsonde Apollo 8 den Mond hinter sich ließ, sagte Anders: „Die Besatzung von Apollo 8 hat eine Botschaft, die wir Ihnen gerne übermitteln möchten.“ Dann las er aus dem Buch Genesis vor: „Am Anfang schuf Gott den Himmel und die Erde; und die Erde war wüst und leer.“ Er fuhr fort: „Gott sprach: ‚Es werde Licht‘, und es ward Licht.“ Lovell und Borman übernahmen das Vorlesen der nächsten Verse, und Borman verabschiedete sich: „Frohe Weihnachten und Gott segne euch alle – euch alle auf der guten Erde.“
Als Apollo 8 den Funkkontakt abbrach, musste die Welt den Abbruch verkraften. „In diesen Momenten spürte ich die Gegenwart der Schöpfung und des Schöpfers“, erinnerte sich Nasa-Chefflugdirektor Gene Kranz später. „Tränen liefen mir über die Wangen.“
“The rising Earth is about five degrees above the lunar horizon in this telephoto view taken from the Apollo 8 spacecraft near 110 degrees east longitude. The horizon, about 570 kilometers (250 statute miles) [sic] from the spacecraft, is near the eastern limb of the Moon as viewed from the Earth. On the earth, the sunset terminator crosses Africa. The south pole is in the white area near the left end of the terminator. North and South America are under the clouds. The lunar surface probably has less pronounced color than indicated by this print.”
„Die aufgehende Erde befindet sich in dieser Teleaufnahme etwa fünf Grad über dem Mondhorizont, aufgenommen aus dem Apollo-8-Raumschiff bei 110 Grad östlicher Länge. Der Horizont, etwa 570 Kilometer (250 Meilen) vom Raumschiff entfernt, ist von der Erde aus gesehen nahe dem östlichen Rand des Mondes. Auf der Erde durchquert die Tag-Nacht-Grenze Afrika. Der Südpol ist in der weißen Gegend am linken Ende der Tag-Nacht-Grenze. Nord- und Südamerika sind unter den Wolken. Die Mondoberfläche hat wahrscheinlich weniger intensive Farben als auf diesem Abzug.“ (NASA)
Irgendwie fanden Borman und seine Kollegen die perfekten Worte, um ihre Erfahrung zu vermitteln. Borman hatte sich den Auftrag gut überlegt und einen befreundeten Publizisten gebeten, ihm bei dem Text zu helfen. Dabei handelte es sich um Simon Bourgin, Referent für Wissenschaftspolitik bei der US-Informationsbehörde. Bourgin wiederum bat einen Journalisten, Joe Laitin, der seine Frau Christine auf die Aufgabe hinwies.
Sie sah im Alten Testament nach und schlug vor: „Warum fängst du nicht am Anfang an?“ Sie erkannte die urgewaltige Kraft der Schöpfungsgeschichte im ersten Buch Genesis mit ihrer eindrucksvollen Beschreibung der Erde. Borman erkannte sofort, dass dies genau das Richtige war, und ließ es abtippen. Er hatte damit das Vertrauen der Nasa in ihn großartig gerechtfertigt. Auch wenn hinter dem Erdaufgangsfoto und der Genesis-Lesung Inspiration und ein gewisses Maß an Freiheit standen, so steckten doch sorgfältige Planung und Professionalität in der Ausführung.
Der kürzliche Tod von Frank Borman, Kommandant der Apollo-8-Mission 1968, hat die Aufmerksamkeit auf diese unglaubliche erste Reise zum Mond gelenkt. Es fand acht Monate vor Apollo 11 statt, als Neil Armstrong und Buzz Aldrin zum ersten Mal die Mondoberfläche erkundeten. Die Wirkung des „Earthrise“-Bildes von Apollo 8 – der Anblick der Erde vom Mond aus – scheint heute jedoch noch größer zu sein als die der ersten Landung. Viele Jahre lang war die Geschichte hinter dem berühmten Erdaufgangsfoto die, dass die Besatzung von der blauen Kugel, die hinter dem Mond aufstieg, überrascht wurde.
Aber auch wenn sie mit den Gedanken woanders waren, wussten die Astronauten, dass er kommen würde. Ein weiteres unvergessliches Ereignis während der Mission war eine Lesung der Besatzung aus dem Buch Genesis, die an Weihnachten in die ganze Welt übertragen wurde. Ausführliche Recherchen in den Archiven der Nasa haben deutlich gemacht, wie viel Planung hinter diesen dramatischen Momenten steckte. Das berühmte Bild des Erdaufgangs, ein überstürzter Schnappschuss, war zwar improvisiert, aber es war vorausgeplant worden.
„Erdaufgang“ wiederhergestellt
Nach dem Eintritt in die Mondumlaufbahn hätten sie die Erde fast nicht mehr gesehen. Erst auf der vierten Umkreisung, als die Kapsel um 180 Grad gedreht wurde und nach vorne zeigte, konnten sie sie sehen. Borman bestätigte mir, dass sie in diesem Moment „überrumpelt wurden – sie waren zu sehr mit der Beobachtung des Mondes in den ersten drei Umkreisungen beschäftigt“.
Dick Underwood, der Kameramann des Apollo-Programms, war jedoch bestrebt, den Sachverhalt richtig zu stellen. Er erklärte: „Die Mondbesatzungen, einschließlich der Apollo-8-Besatzung, wurden stundenlang darüber unterrichtet, wie die Kamera einzurichten ist und welcher Film zu verwenden ist … diese Unterweisungen waren äußerst umfassend.“
Innerhalb der Nasa gab es jedoch Auseinandersetzungen darüber, auf welche Bilder sich die Astronauten konzentrieren sollten, wobei die Leitung auf Aufnahmen der Mondgeologie und möglicher Landestellen bestand. Dick Underwood erklärte: „Ich habe mich sehr für eine Aufnahme des Erdaufgangs eingesetzt, und wir hatten den Astronauten klargemacht, dass wir das unbedingt wollten.“
Borman wurde bei der Mission von zwei weiteren Astronauten begleitet: Jim Lovell, der das Kommandomodul steuerte, und Bill Anders, der als Pilot der Mondlandefähre fungierte. Die Nasa hatte vorgesehen, dass Apollo 8 die Mondlandefähre testen sollte, aber sie war in Verzug, so dass die Mission nicht stattfand. Auf der Pressekonferenz vor dem Start hatte sich Borman darauf gefreut, „vom Mond aus einen guten Blick auf die Erde zu haben“, und Lovell darauf, „die Erde untergehen und die Erde aufgehen“ zu sehen.
Der offizielle Missionsplan sah vor, dass die Astronauten Fotos von der Erde machen sollten, aber nur mit niedrigster Priorität. Als der entscheidende Moment kam, wurden die Astronauten tatsächlich überrascht, aber nicht lange. Anders stand an einem Seitenfenster und fotografierte mit einer Kamera mit Schwarzweißfilm Krater, als er die Erde hinter dem Mond auftauchen sah. „Sehen Sie sich das Bild dort drüben an! Hier geht die Erde auf“, rief Anders aus.
Anders machte schnell eine scharfe Aufnahme der Erde, die über dem Mondhorizont auftauchte. Dann stritten er und Lovell kurz darüber, wer die Farbfilmkamera haben sollte, während Borman versuchte, die beiden zu beruhigen. Es war Anders, der die verschwommene, hastig eingerahmte und überbelichtete Farbaufnahme des Erdaufgangs machte, die später als das Bild des Jahrhunderts bezeichnet wurde. In der anderen Kamera befand sich jedoch eine viel bessere Aufnahme, die lange Zeit ignoriert wurde, weil sie in Schwarz-Weiß gehalten war.
Diese erste Mono-Aufnahme war genau richtig. Ein restauriertes „Earthrise“-Foto, das vor kurzem von Experten anhand der späteren Aufnahmen koloriert wurde, vermittelt den atemberaubenden Anblick, den die Astronauten hatten. Die Aufnahme zeigt die Erde als eine majestätische, aber zerbrechliche Oase. Wie Lovell sinnierte: „Die Einsamkeit hier draußen ist ehrfurchtgebietend … sie macht uns bewusst, was man auf der Erde hat.“ Auch für Borman war es „sehr emotional … Wir sagten nichts zueinander, aber vielleicht teilten wir einen anderen Gedanken, den ich hatte: ‚Das muss das sein, was Gott sieht.'“
Die Genesis-Lesung
1968 wurde die Raumfahrt wie heute als wissenschaftliche und technische Domäne betrachtet. Aber die Mission wurde auch von einem der am stärksten christlich geprägten Länder der Welt entsandt, und die Besatzung war nicht bereit, ihren kulturellen Hintergrund hinter sich zu lassen.
Die Nasa war stolz darauf, dass ihre eigenen Astronauten ihre Meinung frei äußern konnten, Astronauten, während die sowjetischen Kosmonauten streng überwacht und kontrolliert wurden. So ungewöhnlich es auch erscheinen mag, sie durften selbst entscheiden, was sie in ihrer historischen Live-Übertragung aus der Mondumlaufbahn sagen wollten.
Borman wusste, dass er sich an Weihnachten etwas Besonderes einfallen lassen musste. Einige Wochen vor der Sendung wurde er von einem Presseoffizier informiert: „Wir gehen davon aus, dass mehr Menschen Ihre Stimme (während der Übertragung) hören werden als die jedes anderen Menschen in der Geschichte. Wir möchten also, dass Sie etwas Passendes sagen.“
->Quelle: theconversation.com/earthrise-historian-uncovers-the-true-origins-of-the-image-of-the-century